Der Weg zur Entdeckung des ECS begann 1988, als Allyn Howlett und William Devane den ersten Cannabinoidrezeptor, CB1, im Gehirn einer Ratte identifizierten. In der Folgezeit kartierten sie die CB-Rezeptoren im Gehirn. Der nächste Meilenstein war 1992 die Entdeckung von Anandamid, einem natürlich vorkommenden Endocannabinoid. Dies führte zu der Erkenntnis, dass es ein unbenanntes molekulares Überwachungssystem gibt, das sie das Endocannabinoid-System nannten.
Das ECS ist äußerst kompliziert, und die Wissenschaftler sind sich nicht über alle Einzelheiten seiner Funktionsweise im Klaren. Sicher ist, dass die Funktion des ECS darin besteht, die Homöostase aufrechtzuerhalten, wenn der Körper durch Stress, Infektionen oder Verletzungen herausgefordert wird. Es ist entscheidend für das menschliche Überleben.
Homöostase ist definiert als die Tendenz eines Systems, insbesondere des physiologischen Systems höherer Tiere, die innere Stabilität aufrechtzuerhalten, und zwar aufgrund der koordinierten Reaktion seiner Teile auf jede Situation oder jeden Reiz, der dazu neigt, seinen normalen Zustand oder seine normale Funktion zu stören.
Ihr ECS fungiert als Überwachungssystem, und wenn etwas nicht in Ordnung ist, wird das ECS aktiviert, um es zu korrigieren. Der Zweck des ECS ist es, alle unsere Körpersysteme gut zu regulieren und in ausgezeichnetem Zustand zu halten.
Die Cannabinoide und Terpene in Cannabis imitieren unsere natürlich vorkommenden Endocannabinoide. Deshalb funktioniert Cannabis so gut bei der Linderung und Kontrolle der Symptome von so vielen Störungen und Erkrankungen. Bei einem Defizit an EndoCannabinoiden können die Cannabinoide und Terpene in Cannabis dazu beitragen, das ECS auf sichere und therapeutische Weise zu stimulieren und zu stärken, indem sie es in die Homöostase zurückführen. Dies geschieht, indem viele Probleme auf mehreren biologischen Ebenen angegangen werden.
Der führende Cannabisforscher Dr. Ethan Russo prägte den Begriff der klinischen Endocannabinoid-Mangeltheorie. Manche Menschen werden mit einem ECS-System geboren, das einfach nicht richtig funktioniert, oder Stress und Verletzungen haben eine Störung in ihrem ECS verursacht, was einen Mangel an Endocannabinoiden zur Folge hat. Es wird nun angenommen, dass die Cannabinoide und Terpene in Cannabis diesem Mangel entgegenwirken können.