Nachdem die blühenden Spitzen der Hanfpflanzen geerntet wurden, besteht der nächste Schritt darin, die wertvollen Cannabisbestandteile aus der Pflanze in ein Öl zu verwandeln, das als Rohextrakt bezeichnet wird. Dies geschieht durch einen Prozess, der Extraktion genannt wird. Es gibt viele verschiedene Ansätze, aber die allgemeine Idee ist, ein Lösungsmittel durch das getrocknete Pflanzenmaterial zu leiten, um die Wirkstoffe herauszulösen.
Nach der Extraktion ist das Ergebnis ein dunkles Öl, das “roh” genannt wird, weil es die gesuchten Cannabinoide und Terpene sowie andere Pflanzenstoffe wie Chlorophyll und Fettsäuren enthält. Dieses Rohöl wird in der Regel weiterverarbeitet, bevor es zu einem Endprodukt wird.
Überkritische CO2-Extraktion
Die CO2-Extraktion gilt weithin als eine fantastische Methode zur Herstellung CBD-reicher Extrakte. Bei dieser Extraktionsmethode wird Kohlendioxid unter hohen Druck gesetzt, während eine niedrige Temperatur beibehalten wird. Das Gas wird durch den Druck in eine Flüssigkeit umgewandelt und dann mit einer Extraktionseffizienz von bis zu 90 % durch das Pflanzenmaterial geleitet.
Ethanol-Extraktion
Bei dieser Extraktionsmethode wird ein alkoholisches Lösungsmittel verwendet – in der Regel Ethanol. Ethanol wird von der FDA als generell sicher eingestuft (GRAS). Es wird häufig als Lebensmittelkonservierungsmittel und -zusatzstoff verwendet und ist in vielen Produkten im Supermarkt enthalten.
Kohlenwasserstoff-Extraktion
Diese frühe Extraktionsmethode wurde unter Verwendung eines leichten Kohlenwasserstoff-Lösungsmittels entwickelt, wie es zur Extraktion von Cannabisöl verwendet wird. Üblicherweise werden Butan, Pentan, Propan, Hexan, Isopropylalkohol oder Aceton als Lösungsmittel verwendet. Diese Kohlenwasserstoffe haben einen niedrigen Siedepunkt und können leicht zur Extraktion von CBD-Öl verwendet werden.
Lipidextraktion
Eine der weniger verbreiteten Extraktionsmethoden ist die sogenannte Lipidextraktion. Bei dieser Methode werden die Fette oder “Lipide” verwendet, um die in Hanf produzierten Verbindungen zu absorbieren und einzukapseln. Häufig wird bei diesem Extraktionsverfahren biologisches Kokosnussöl verwendet. Bei der Lipidextraktion werden keine scharfen Lösungsmittel oder CO2 verwendet. Es handelt sich nicht um eine beliebte Extraktionsmethode, auch wenn sie von einigen Boutique-Unternehmen verwendet wird.
Aktivieren durch Decarboxylierung
Die natürlich vorkommenden Phytocannabinoide, die auf der Cannabispflanze wachsen, liegen in saurer oder “roher” Form vor. Um die Säureformen zu “aktivieren” und sie in die begehrten Cannabinoide umzuwandeln, müssen sie einem Erhitzungsprozess unterzogen werden, der Decarboxylierung genannt wird.
Rohextrakt-Verarbeitung: Reinigung durch Überwinterung
Durch den hohen Druck und/oder die hohen Temperaturen bei der ersten Extraktion wird ein breites Spektrum an Fettsäuren, Pflanzenstoffen, Chlorophyll, Cannabinoiden und Terpenoiden aus dem Pflanzenmaterial gelöst. Dieser Rohextrakt ist dunkel und ähnelt einer Melasse. Es gibt einige zusätzliche, optionale Schritte, die dazu beitragen, unerwünschte Stoffe zu entfernen, um ein saubereres Endprodukt zu erhalten.